- Да, это лишнее! - подтвердил толстый парень, пригласивший Фому к костру. - Зачем обидные слова?
Третий голос громко и отчетливо сказал:
- Мы собрались повеселиться... отдохнуть...
- Глупцы! - слабо засмеялся Ежов. - Добрые глупцы!.. Вам жалко его? Но -знаете ли вы, кто он? Это один из тех, которые сосут у вас кровь...
- Будет, Николай Матвеич! - крикнули Ежову. И все загудели, не обращая больше внимания на него. Фоме так стало жалко товарища, что он даже не обиделся на него. Он видел, что эти люди, защищавшие его от нападок Ежова, теперь нарочно не обращают внимания на фельетониста, и понимал, что, если Ежов заметит это, - больно будет ему. И, чтоб отвлечь товарища в сторону от возможной неприятности, он толкнул его в бок и сказал, добродушно усмехаясь:
- Ну, ты, ругатель, - выпьем, что ли? А то, может, домой пора?
- Домой? Где дом у человека, которому нет места среди людей? -спросил Ежов и снова закричал: - Товарищи!
Его крик утонул в общем говоре без ответа. Тогда он поник головой и сказал Фоме:
-- Уйдем отсюда!..
- Ну, идем... Хотя я бы еще посидел... Любопытно... Благородно они, черти, ведут себя... ей-богу!
- Я не могу больше: мне холодно... Фома поднялся на ноги, снял картуз и, поклонившись наборщикам, громко и весело сказал:
- Спасибо, господа, за угощенье! Прощайте! Его сразу окружили, и раздались убедительные голоса:
- Подождите! Куда вы? Вот спели бы вместе, а?
- Нет, надо идти... вот и товарищу одному неловко... провожу... Весело вам пировать!
- Эх, подождали бы вы!.. -воскликнул толстый парень и тихо шепнул: - Его можно одного проводить... Чахоточный тоже сказал тихонько:
- Вы оставайтесь... А мы его до города проводим, там на извозчика и готово!
Фоме хотелось остаться и в то же время было боязно чего-то. А Ежов поднялся на ноги и, вцепившись в рукава его пальто, пробормотал:
- Иде -ем... чёрт с ними!
- До свидания, господа! Пойду! - сказал Фома и пошел прочь от них, сопровождаемый возгласами вежливого сожаления.
- Ха-ха-ха! - рассмеялся Ежов, отойдя от костра шагов на двадцать. Провожают с прискорбием, а сами рады, что я ушел... Я им мешал превратиться в скотов...
- Это верно, что мешал...-сказал Фома. -На что ты речи разводишь? Люди собрались повеселиться, а ты клянчишь у них... Им от этого скука...
- Молчи! Ты ничего не понимаешь! - резко крикнул Ежов. - Ты думаешь - я пьян? Это тело мое пьяно, а душа -трезва... она всегда трезва и всё чувствует... О, сколько гнусного на свете, тупого, жалкого! И люди эти, глупые, несчастные люди...
Ежов остановился и, схватившись за голову руками, постоял с минуту, пошатываясь на ногах.
- Н -да -а! - протянул Фома. - Очень они не похожи на других... Вежливы... Господа вроде... И рассуждают правильно... С понятием... А ведь просторабочие!..
