– А ну! – крикнул Вася продавцу раков.– Сто ронись, раковщик!
За раковщиком пошла сразу рыба. Некрасивый дядя вытаскивал из корзины лобастых язей, надавливал им на пузо. Язи открывали рот и делали «хм». И дядя бросал язя в корзину, в которой были и другие язи, переложенные крапивой.
Вася то застревал в толпе, то прокапывался дальше. Развернулись перед ним морковь и петрушка, зелёный лук – веником, репчатый – косицами.
– Каротель! Каротель! – покрикивала женщина-морковница. – Ре-па! – ухал парень-долговяз.
Прохожие покупатели хватали-покупали, кому чего в голову взбредёт: кому – репа, кому – рыба, кому – каротель.
«А мне бы поросят, – думал Вася. – Только где же они?»
В самом углу рынка, под башней, Вася увидел, что искал. Здесь продавали кур, гусей, телят – всякую живность. И поросят было много.
Вася долго подыскивал подходящих, не очень маленьких, да и не слишком больших. «Мне бы средних, – думал он. – И покрепче!» Наконец у одного черноусого мужичишки Вася увидел парочку поросят.
– Славные! – сказал черноусый, пальцем указывая на них. – Пятачки-то у них что-то маленькие.
– У этих-то маленькие? – удивился продавец. – Каких же тебе пятачков надо? С пластинку патефонную?
– Патефона у меня нету, – сказал Вася, – а всё ж пятачок хотелось бы покрупнее.
– Балда ты! – сказал черноусый. – Нет у тебя толку в поросятах. Лучше патефон себе купи.
– Тебя не спросил! – сказал Вася, грозно посмотрел на продавца и обошёл его.
«А что, – думал он, – может, и вправду патефон купить?»
Вася ещё повертелся на рынке, поискал других поросят, а издали всё поглядывал на тех, что ему приглянулись. Он видел, как мужичишка то и дело вытаскивал их из мешка и совал под нос покупателям, уверяя каждого, что поросята славные. И правда, они были славные, с небольшими по размеру пятачками.
Вася покрутился, покрутился, да и завернул снова к черноусому. – Ага! – крикнул тот. – Вернулся! – Говори цену.
Мужичишка сказал, но цена Васе не понравилась. – Высока.
– Какой же ты человек плохой! То пятачки не подходят, то цена высока. Угрюмый ты. – Ты сам угрюмый, вон усы-то как повисли.
– Новое дело! Теперь усы ему не нравятся! Ай да парень! Откуда только такие берутся?
– Из деревни Сычи, – веско сказал Вася. – Говори новую цену. Пониженную.
Черноусый сказал, и новая цена Васе понравилась, но он так подумал: «Поторгуюсь ещё для блезиру, пусть знает, что я – тёртый калач». Вася поторговался ещё, и черноусый сказал: – Вижу, ты тёртый калач. Ладно уж, скину трёшник. Только для тебя. – Держи деньги. И суй поросят в мой мешок.
– Э, да чего там, – ответил продавец, сосчитав деньги. – Забирай их прямо в мешке, а мне свой пустой отдай.
Вася отдал ему свой мешок, вжик – перетянул мешок с поросятами верёвочкой.
«Дело сделано», – подумал Вася и пошёл к выходу.
– Стой-ка, – обиделся вслед ему черноусый, – хоть бы «до свидания» сказал. – Ничего, – ответил Вася, – обойдёшься.
Он шёл к выходу и думал: «Хоть я и деревенский парень, а грубиян». Это ему нравилось.
Ему хотелось быть грубияном и тёртым калачом, да, пожалуй, и от стреляного воробья он бы не отказался.
Вася чувствовал спиной, как трепыхаются в мешке поросята, и это ему тоже нравилось, потому что было щекотно, да и поросята, в конце концов, были, конечно, славные, правда, с маленькими по размеру пятачками.
Глава третья. Парочка поросят
На станции Вася выпил квасу в честь хорошей покупки, а потом сел в электричку. Поросята шевелились в мешке, а когда поезд тронулся, стали повизгивать.
Вася стоял в тамбуре и глядел в окошко на пробегающие поля, дачи, ёлочки, телеграфные столбы. Пассажиры в тамбуре что-то кричали друг другу, махали руками и курили, выпуская изо рта тяжёлые махровые кольца, колёса стучали под вагоном – иэх! – мчался поезд в деревню Сычи и ещё дальше…
