«Злой мальчик» А.П. Чехова написан и опубликован в 1883 году. «Злой мальчик» — юмористический рассказ. Это подтверждается коротким вступлением, информирующим о месте, времени и героях, сюжете, основанном на случае из жизни, сценичностью диалога, отсутствием портретных характеристик, «говорящей деталью», заменяющей подробное описание. Люди, живущие в маленьком уютном мирке, отгородившиеся от глобальных проблем, останавливаются в своём развитии, и даже житейские ситуации вызывают у них затруднение. Главное событие в жизни они смешивают с делом второстепенным (предложение руки и сердца — с рыбной ловлей). Автор раскрывает проблему взаимоотношений между людьми, между взрослыми и детьми, проблему нерешительности, проблему нравственности и проблему мести. Идеей рассказа является то, что автор высмеивает нерешительных, робких влюблённых, которые долго не могли признаться друг другу в любви поэтому стали жертвой шантажа «злого мальчика».
Произведение изучается в рамках школьной программы, в списке обязательного летнего чтения.