Повесть была написана в 1830 году. Для ее написания Н. В. Гоголь использовал сведения о фольклоре, которые он записывал в специальной книге, под названием «Книга всякой всячины». Он часто записывал истории, относящиеся к малороссийскому фольклору, услышанные от друзей и родственников. Тема повести – любовная история молодого парня Левко, преодолевающего преграды ради свадьбы с Ганной. Несмотря на молодость, герои противостоят миру взрослых, не понимающих их чувств и не одобряющих этого союза.
Произведение изучается в рамках школьной программы, в списке обязательного летнего чтения.