Яков Полонский. Признаться сказать, я забыл, господа,

   Признаться сказать, я забыл, господа,
   Что думает алая роза, когда
   Ей где-то во мраке поет соловей,
   И даже не знаю, поет ли он ей.
   Но знаю, что думает русский мужик,
   Который и думать-то вовсе отвык…
   Освобождаемый добрым царем,
   Все розги да розги он видит кругом,
   И думает он: то-то станут нас бить,
   Как мы захотим на свободе-то жить…
   Признаться, забыл я — не знаю, о чем
   Беседуют звезды на небе ночном.
   И точно ли жаждут упиться росой
   Цветы полевые в полуденный зной.
   Но знаю, о чем тайно плачет бедняк,
   Когда, запирая свой пыльный чердак,
   Лежит он, и мрачен, и зол оттого.
   Что даже не смеет любить никого,
   И зол он на звезды — что с неба глядят,
   Как люди глядят — и помочь не хотят.
   Я вам признаюсь, что я знать не могу,
   Что думает птица, когда на лугу
   Холодный туман начинает бродить,
   А солнце встает и не смеет светить.
   Но знаю — ох, знаю, что мыслит поэт,
   Когда для него гаснет солнечный свет.
   Ведь я у цензуры слуга крепостной,
   Так думает он — и, холодной рукой
   Сдавя свою голову, тихо поет,
   Когда его музу цензура сечет.
   Признаться, не знаю, что думает пес,
   Когда птички крадут в навозе овес,
   Когда кот пушистым виляет хвостом,
   Не знаю, что думают мыши об нем,
   Но знаю, что думают слуги царя,
   Ближайшие слуги!
   Усердьем горя,
   Они день и ночь молят господа сил,
   Чтоб он взволновать им народ пособил:
   Дай, боже! царя убедить нам хоть раз,
   Что плохо бы было престолу без нас;
   Ведь эдакий глупый презренный народ:
   Как хочешь дразни — ничего не берет.
   20 марта 1861