Яков Полонский. О н. А. Некрасове

   Я помню, был я с ним знаком
   В те дни, когда, больной, он говорил с трудом,
   Когда, гражданству нас уча,
   Он словно вспыхивал и таял как свеча,
   Когда любить его могли
   Мы все, лишенные даров и благ земли…
   Перед дверями гроба он
   Был бодр, невозмутим — был тем, чем сотворен;
   С своим поникнувшим челом
   Над рифмой — он глядел бойцом, а не рабом,
   И верил я ему тогда,
   Как вещему певцу страданий и труда.
   Теперь пускай кричит молва,
   Что это были все слова — слова — слова, -
   Что он лишь тешился порой
   Литературною игрою козырной,
   Что с юных лет его грызет
   То зависть жгучая, то ледяной расчет.
 
   Пред запоздалою молвой,
   Как вы, я не склонюсь послушной головой;
   Ей нипочем сказать уму:
   За то, что ты светил, иди скорей во тьму…
   Молва и слава — два врага;
   Молва мне не судья, и я ей не слуга.
   <1870>