Яков Полонский. На искусе

   Как промаюсь я, службы все выстою,
   Да уйду на ночь в келью свою,
   Да лампадку пред девой пречистою
   Засветив, на молитве стою…
   Я поклоны творю пред иконою
   И не слышу, как сладко поют
   Соловьи за решеткой оконною,
   В том саду, где жасмины цветут…
   Но когда, после долгого бдения,
   Я на одр мой ложусь, на меня,
   Сладострастием вея, видения
   Прошлой жизни встают ярче дня.
   Замыкаю ль ресницы усталые
   Я тону в бездне сладостных грез:
   Все-то вижу глаза ее впалые…
   Плечи бледные… волны волос…
   Начинаю ль дремать — тяжко дышится,
   Я безумца в себе узнаю;
   Мне сквозь сон ее жалоба слышится
   На беспутную юность мою…
   И в слезах призывая спасителя,
   Крик ребенка я слышу — и в нем,
   В сироте, чую вечного мстителя
   За любовь, что покрыл я стыдом…
   И нет сил одолеть искушение!
   Забывая молитву мою,
   У погибшей прошу я прощение,
   Перед ней на коленях стою…
   ХОЛОДНАЯ ЛЮБОВЬ
   Когда, заботами иль злобой дня волнуем,
   На твой горячий поцелуй
   Не отвечаю я таким же поцелуем,
   Не упрекай и не ревнуй!
   Любовь моя давно чужда мечты веселой,
   Не грезит, но зато не спит,
   От нужд и зол тебя спасая, как тяжелый,
   Ударами избитый щит.
   Не изменю тебе, как старая кольчуга
   На старой рыцарской груди;
   В дни беспрерывных битв она вернее друга,
   Но от нее тепла не жди!
   Не изменю тебе; но если ты изменишь
   И, оклеветанная вновь,
   Поймешь, как трудно жить, ты вспомнишь, ты оценишь
   Мою холодную любовь.
   <1884>