Яков Полонский. Старик

   Старик, он шел кряхтя, с трудом одолевая
   Ступеньки лестницы крутой,
   А чудо-девушка, наверх за ним взбегая,
   Казалось, веяла весной.
   Пронесся легкий шум шагов, и ветер складок,
   И длинный локона извив…
   О, как тогда себе он показался гадок,
   Тяжел, ненужен и ворчлив.
   Вздохнув, поник старик, годами удрученный;
   Она ж исчезла вдруг за дверью растворенной,
   Как призрак, смеющий любить,
   Как призрак красоты, судьбой приговоренной
   Безжалостно любимой быть.
   Постой, красавица! Жизнь и тебя научит
   Кряхтеть и ныть, чтоб кто-нибудь
   Мог перегнать тебя, когда тебя измучит
   Крутой подъем — житейский путь!..
   1884
   * * *